Công ty khai thác nhà nước LKAB của Thụy Điển hôm thứ Năm (12/1) cho biết họ đã xác định được hơn 1 triệu tấn oxit đất hiếm ở khu vực Kiruna ở cực bắc của đất nước, mỏ lớn nhất được biết đến như vậy ở châu Âu.
Khoáng chất đất hiếm rất cần thiết cho nhiều quy trình sản xuất công nghệ cao và được sử dụng trong xe điện, tua-bin gió, thiết bị điện tử cầm tay, micrô và loa.
Giám đốc điều hành của LKAB, ông Jan Moström cho biết trong một tuyên bố“Đây là một tin tốt lành, không chỉ đối với LKAB, khu vực và người dân Thụy Điển, mà còn đối với châu Âu và khí hậu”.
Ông nói: “Nó có thể trở thành một khối xây dựng quan trọng để sản xuất các nguyên liệu thô quan trọng cực kỳ quan trọng để kích hoạt quá trình chuyển đổi xanh”.
Mỏ mới được tìm thấy, có tên là Per Gejer, nằm gần mỏ sắt LKAB ở Kiruna, mỏ lớn nhất thế giới.
LKAB đã bắt đầu chuẩn bị một chuyến trôi dạt, dài vài km, ở độ sâu khoảng 700 mét trong mỏ Kiruna hiện tại về phía mỏ mới để có thể điều tra sâu và chi tiết.
Các nguyên tố đất hiếm ở Per Geijer xuất hiện cùng với phốt pho trong khoáng chất apatit, trong đó chủ yếu là một mỏ quặng sắt và do đó có thể được sản xuất dưới dạng sản phẩm phụ. Nó cũng tạo ra những cơ hội hoàn toàn khác nhau để có thể khai thác cạnh tranh.
LKAB đang lên kế hoạch cho một khu công nghiệp hình tròn ở thành phố Luleå phía bắc Thụy Điển với công nghệ mới để khai thác và xử lý phốt pho, các nguyên tố đất hiếm và flo dựa trên sản lượng khai thác hiện có.
Ở đó, thay vì chôn lấp vật liệu, nó có thể được sử dụng để tạo ra các sản phẩm mới, bền vững. Ông Leif Boström, Phó chủ tịch cấp cao, Khu vực kinh doanh Sản phẩm đặc biệt, LKAB cho biết, kế hoạch bắt đầu sản xuất vào năm 2027.
Các nguyên tố đất hiếm hiện không được khai thác ở châu Âu, khiến khu vực này phụ thuộc vào nhập khẩu từ nơi khác, trong khi nhu cầu dự kiến sẽ tăng trong những năm tới do sự gia tăng của xe điện và năng lượng tái tạo.
Bộ trưởng Bộ Năng lượng, Kinh doanh và Công nghiệp Ebba Busch cho biết: “Điện khí hóa, khả năng tự cung tự cấp và độc lập của EU khỏi Nga và Trung Quốc sẽ bắt đầu ở mỏ”.
Thụy Điển hiện đang giữ chức chủ tịch luân phiên của Hội đồng Liên minh châu Âu và là quốc gia được coi là một phần quan trọng trong chiến lược tự cung tự cấp các khoáng sản chính của EU.
Ủy ban Châu Âu coi đất hiếm là một trong những nguồn tài nguyên quan trọng nhất đối với khu vực. Phần lớn đất hiếm hiện đang được khai thác ở Trung Quốc.
Tuy nhiên, con đường khai thác mỏ ở Thụy Điển còn dài.
LKAB cho biết họ đã lên kế hoạch nộp đơn xin nhượng quyền khai thác vào năm 2023 nhưng nói thêm rằng sẽ mất ít nhất 10-15 năm trước khi có khả năng bắt đầu khai thác tiền gửi và vận chuyển ra thị trường.
Quá trình phê duyệt các mỏ mới kéo dài và đòi hỏi khắt khe ở quốc gia Bắc Âu này vì các hoạt động thường làm tăng rủi ro ảnh hưởng đến tài nguyên nước và đa dạng sinh học ở những khu vực mà chúng được đặt.
Ngoài ra, ông Erik Jonsson, nhà địa chất cấp cao tại Cục Tài nguyên Khoáng sản tại Cơ quan Khảo sát Địa chất Thụy Điển, cho biết châu Âu hiện thiếu năng lực toàn diện để xử lý kim loại đất hiếm và tạo ra các sản phẩm trung gian.
Ông Jonsson cho biết: “Vì vậy, chúng tôi cũng cần tập trung vào toàn bộ chuỗi giá trị đối với những kim loại này, các sản phẩm như nam châm hiệu suất cao mà chúng tôi muốn sử dụng cho tua-bin gió hoặc động cơ kéo trong xe điện, v.v”.
Nguồn: Stonenews
Thư Viện Đá Tự Nhiên – Biên tập
